竹子既不是草也不是樹，而是一種具有木本特征的植物。雖然竹子沒有真正的樹干和樹枝，但它們具有類似于樹木的生長(zhǎng)形態(tài)和結(jié)構(gòu)。竹子屬于禾本科植物，與草類植物相似，但是其生長(zhǎng)速度和高度超過(guò)了大多數(shù)草類植物。此外，竹子的葉子形態(tài)、花朵和果實(shí)也與草類植物有所不同。

曾有鄭燮“咬定青山不放松，立根原在破巖中。”

又有李賀“更容一夜抽千尺，別卻池園數(shù)寸泥。”

在古人眼里，那青翠挺拔，屹立在風(fēng)雪之中的身姿，象征著頑強(qiáng)的生命力。

現(xiàn)今，這種原產(chǎn)中國(guó)，在全世界共計(jì)有70個(gè)屬1200種，盛產(chǎn)于熱帶、亞熱帶和溫帶地區(qū)，并且適應(yīng)性強(qiáng)的植物卻被很多人當(dāng)做樹的一種。

但實(shí)際上，竹子是草本植物。沒錯(cuò)，比一般樹木都要高大的竹子是一種“草”。其木質(zhì)部并不發(fā)達(dá)，沒有形成層，無(wú)法像樹木那樣越長(zhǎng)越粗，和小麥、玉米、水稻、高粱、甘蔗同屬一科。

不過(guò)與小麥、玉米等植物不同的是，竹子是地下莖無(wú)性繁殖。

而且通常一片竹林就是一株竹，因?yàn)橹翊蠖季哂械叵赂鶢钋o（俗稱竹鞭），中間稍空，也有節(jié)并且多而密，在節(jié)上長(zhǎng)著許多須根和芽，一些芽發(fā)育成為竹筍鉆出地面長(zhǎng)成竹子，另一些些芽并不長(zhǎng)出地面，而是橫著生長(zhǎng)，發(fā)育成新的地下莖。

竹子也是世界上生長(zhǎng)速度最快的植物，有些竹地上部分的空心莖每天可長(zhǎng)40厘米，完全成長(zhǎng)后的高度可達(dá)35─40米。在僅僅兩三個(gè)月內(nèi)便可以完全發(fā)育，以后便不再長(zhǎng)高或長(zhǎng)粗，永遠(yuǎn)保持這種大小一直到枯死。

那為什么竹子長(zhǎng)得這么快？

竹生長(zhǎng)快速的原因是其枝干分節(jié)，它的生長(zhǎng)跟普通植物有所不同，竹子的分生組織不只是在頂端，而是在每個(gè)竹節(jié)都有的，所以竹子在生長(zhǎng)的時(shí)候并不是頂端一個(gè)部位生長(zhǎng)。

故當(dāng)其他植物只有頂端的分生組織在生長(zhǎng)時(shí)，竹子卻每節(jié)都在同時(shí)生長(zhǎng)，而且它有幾個(gè)竹節(jié)，生長(zhǎng)速度通常就會(huì)增加幾倍。

另外，所有植物生長(zhǎng)的最終目的都是爭(zhēng)奪最寶貴的資源——陽(yáng)光。而且如上文所述，你能看到的地面上的竹子并不是獨(dú)立生命體，竹林才是。

當(dāng)竹子長(zhǎng)成以后，因?yàn)闀?huì)停止長(zhǎng)高，所以它通過(guò)光合作用合成的營(yíng)養(yǎng)基本都被傳回地下竹鞭網(wǎng)絡(luò)，用于擴(kuò)張本體，以及開春時(shí)集中供應(yīng)給新竹——也就是竹筍，助其快速生長(zhǎng)并爭(zhēng)奪陽(yáng)光。

相比其它新生植物只能單打獨(dú)斗，靠自己那點(diǎn)剛長(zhǎng)出的嫩葉一點(diǎn)點(diǎn)積攢營(yíng)養(yǎng)。竹子這種“舉國(guó)體制”，集中力量、重點(diǎn)突破、搶占先機(jī)的策略可以說(shuō)是非常成功，以至于竹林下基本沒有其它植物的生長(zhǎng)空間。

但竹子旺盛的生命力不僅在于它長(zhǎng)得快，還在于還它特別能捅。

捅屋頂，捅床板，捅板油路，竹子為何這么能捅？

首先，竹子體輕質(zhì)堅(jiān)，是上好的材料。

據(jù)近代材料力學(xué)實(shí)驗(yàn)測(cè)定，竹材的收縮量很小，而彈性和韌性卻很高，順紋抗拉強(qiáng)度和抗壓強(qiáng)度分別為180MPa和80MPa，分別是杉木的2.5倍和1.5倍。特別是剛竹，其順紋抗拉強(qiáng)度竟高達(dá)280MPa，相當(dāng)于普通鋼材的一半。如果要按單位重量計(jì)算抗拉能力，那么竹材還要比鋼材強(qiáng)2~3倍。

其次，竹子嘴尖皮厚腹中空，具有很強(qiáng)的抗彎抗扭能力。

竹子能破土而出，正是因其嘴尖，所以才能克服土層的重重阻力。也因其能不失時(shí)機(jī)地在雨后土壤最松軟的時(shí)候鉆出地面，有了雨后春筍之說(shuō)。更因其皮厚腹中空，才能與大自然的狂風(fēng)抗?fàn)帯?/p>

伽利略在他的晚年著作《關(guān)于兩門新科學(xué)的談話和數(shù)學(xué)證明》中最早預(yù)言到：“人類的技術(shù)和大自然都在盡情的利用這種空心的結(jié)構(gòu)。這種結(jié)構(gòu)可以在不增加重量的同時(shí)，大大增加它的強(qiáng)度，這一點(diǎn)不難在鳥的肢干骨，蘆葦和麥子上看到，它們的重量很小，但有極大的抗彎和抗斷能力。”

“麥桿所支撐的麥穗重量要超過(guò)整株麥莖的重量，假如與麥稈同樣重量的物質(zhì)卻生成實(shí)心的，而不是空心的，那么它的抗彎和抗斷能力要大大降低。”

更神奇的是竹子每隔一段距離就有一個(gè)竹節(jié)，竹節(jié)的橫截面上有一薄片，使橫截面成為實(shí)心的，可起到“補(bǔ)強(qiáng)作用”，保證竹子不易局部失穩(wěn)。

最后，竹子的結(jié)構(gòu)上細(xì)下粗，能做到高而不折。

竹子具有一種獨(dú)特的生長(zhǎng)方式，出土前母筍的節(jié)數(shù)就已確定，出土后不再增加新節(jié)，只是增加節(jié)間的距離，一節(jié)比一節(jié)高，但一節(jié)比一節(jié)細(xì)，內(nèi)外徑均成線性變化。

為了對(duì)抗多發(fā)的臺(tái)風(fēng)，香港中國(guó)銀行大廈（于1985年初動(dòng)工，1989年竣工）就是仿照竹子的結(jié)構(gòu)建造的。整座大廈看上去像竹節(jié)一樣上細(xì)下粗，到一定高度變細(xì)一節(jié)。

總體而言，對(duì)于結(jié)構(gòu)優(yōu)秀的竹子，始終是建筑師們模仿的對(duì)象。

隨便總結(jié)

大自然始終是最優(yōu)秀的設(shè)計(jì)師，賦予了竹子一個(gè)優(yōu)秀的結(jié)構(gòu)，和集中力量辦大事的生存策略。讓竹子成為了世界上生長(zhǎng)速度最快的植物，并擁有了極高的韌性以抗過(guò)風(fēng)吹雨打。

不愧為“梅蘭竹菊”四公子之一。